La manière de vivre d’un individu peut avoir un impact plus ou moins important sur l’environnement. En connaissant sa mesure d’empreinte écologique, il est possible de réduire cet impact en limitant les émissions de gaz à effet de serre liées à nos activités quotidiennes, ce qui contribue à lutter contre le réchauffement climatique.

Définition

L’empreinte écologique est une mesure de l’impact environnemental d’une personne, d’une communauté ou d’une nation. Elle est calculée en prenant en compte la consommation de ressources naturelles, comme l’eau, les terres et les écosystèmes, ainsi que la production de déchets.

L’empreinte écologique vise à quantifier l’impact de l’homme sur l’environnement et à déterminer si cet impact est durable ou non. Elle peut être utilisée comme outil de gestion de l’environnement et de planification du développement durable.

Comment est-elle calculée ?

L’empreinte écologique est calculée en prenant en compte plusieurs facteurs, tels que la superficie de terres nécessaire pour produire les aliments consommés, la superficie de terres utilisées pour la production de biens et de services, et la quantité de déchets produits.

Elle est exprimée en hectares globaux (gha), qui est une unité de mesure qui tient compte de la productivité des différentes régions de la planète. Un hectare global est équivalent à la quantité de terres nécessaires pour produire les biens et les services consommés par une personne, en prenant en compte les différents types de sols et de climats.

Pour calculer l’empreinte écologique, on commence par évaluer les différentes ressources naturelles consommées et les déchets produits par une personne, une communauté ou une nation. On tient compte de la consommation de nourriture, de l’utilisation de l’eau, de l’utilisation de la terre pour la production de biens et de services, et de la quantité de déchets produits.

On calcule ensuite la superficie de terres nécessaires pour produire ces ressources et absorber ces déchets, en utilisant des données sur la productivité des différents types de sols et de climats.

Graphique : Empreinte écologique globale par composante entre 1961 et 2008

Comment réduire son empreinte écologique ?

Il y a plusieurs manières de réduire son empreinte écologique et de contribuer à la protection de l’environnement :

• Consommer de manière responsable : choisir des produits locaux et biologiques, limiter sa consommation de viande, privilégier les transports en commun ou les déplacements à vélo ou en marche à pied plutôt que la voiture, favoriser les produits durables et réutilisables.

• Économiser l’énergie et l’eau : éteindre les lumières et les appareils électroniques lorsqu’on ne s’en sert pas, régler le thermostat de manière à réduire sa consommation d’énergie, utiliser des appareils électroménagers à faible consommation d’énergie, prendre des douches plutôt que des bains, réutiliser l’eau de pluie.

• Réduire sa production de déchets : trier ses déchets et favoriser le recyclage, privilégier les produits sans emballage ou avec un emballage recyclable, réutiliser les sacs en plastique et les contenants, compostez les déchets organiques.

• Favoriser les énergies renouvelables : privilégier les énergies propres et renouvelables comme l’énergie solaire, éolienne ou hydroélectrique pour alimenter sa maison ou son mode de transport.

• Soutenir les initiatives en faveur de l’environnement : voter pour des politiques environnementales favorables, soutenir financièrement des projets en faveur de l’environnement, sensibiliser son entourage aux enjeux environnementaux.